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    赵红走了以后，陈烟桥又从纸皮箱子里拿了未雕完的根雕。

    如今雕刻要简单许多，左右不过是给余婉湄的，省去了那些配淬、着色上漆的步骤。

    等门再被敲响时候，他看了眼钟表，竟然已经晚上十点了。

    不过像是赵红去了片刻复返的时间。

    陈烟桥照旧慢慢起身。

    外面的大伟已经等不及了，“桥哥，桥大爷，老板，你在不在啊？”

    陈烟桥的衬衫套到一半，干脆甩回沙发上，起身开门，语气疑惑。

    “大伟？”

    往常这个时间，大伟已经去赶末班公交回家了。

    最近夏天生意寥寥，他又不在店里忙乎，还特意说了让大伟早一会儿关门赶车。

    大伟一脸无奈，“桥哥，我给你打电话发短信，你怎么都不听不看呢？”

    “我不是跟你说了吗，咱那个火锅底料，你一周不得炒一回吗？现在一点儿囤货没有，我跟你说了好几天了，以为你心里有数，晚上就会回店里炒。”

    “您老可真甩手掌柜，”大伟忙了一晚上满头大汗，似乎还累瘦了一圈儿，“要不明天先不开门儿了？没法开啊。不然客人来了，咋说？我要跟人说，咱用清水涮行不行，人肯定说还不如自己在家白水煮呢。”

    “没事，”陈烟桥清了清嗓子，“我现在去吧。”

    大伟瞪大眼睛，“我去，现在？”

    陈烟桥应了一声，就往屋里走拿东西。

    他把门让开，“大伟，你要赶不上车，今晚可以在我这儿凑合。”

    大伟掏了掏耳朵，“桥哥，你没事儿吧，大半夜黑灯瞎火的，人以为火锅店闹鬼了。”

    看了眼陈烟桥压根儿不搭理他，讪讪地，“哪有我们桥哥这么帅气的鬼。”

    大伟住的地方是合租，能睡陈烟桥这儿求之不得，他试探着又问一句，“那我进来了？我身上可是臭烘烘的汗啊，你可别嫌弃我桥哥。”

    陈烟桥从电视柜下抽屉里翻了个口罩出来，塞进裤兜里。

    看大伟已经挤进来了，“桥哥，你这门口咋的还有水果呢，差点儿给我摔个狗啃泥，四仰八叉那种。我给你拎进来了啊。”

    大约是赵红，不知为何她没敲门，就光放门口了。

    陈烟桥从鞋柜抽屉里拿了钥匙，回头看一眼瘫在沙发上的大伟。

    “你自便。”

    四川火锅的底料，夜深人静炒得最好。他从记忆起，家里的火锅店就是深夜再打烊。

    父母不像他这般惫懒，打烊了不过是另一项工作的开始，漫长地准备原料再炒底料，整个流程花个三五小时也是常见的。

    炒底料需要匠心，秘方和诀窍，都在那么大一口锅，那么长一柄勺儿里，亲自守着火，闻着味儿，就是绝味。只不过儿时他贪玩没心思学习，打着帮忙的旗号，打完下手就在旁边儿玩手机，好在学了个差不离。

    后来家里把店开到成都去了，把爷爷接过去了。

    不知现在家里，在深夜炒火锅底料的是谁了。

    陈烟桥摘下口罩，空气中仍是呛人的火锅味儿，他嗓子又干又涩，低低咳了几声。

    他出了厨房，到柜台拔下手机充电器。

    如果不是大伟提醒他，他都不知道自己手机已经没电关机好几日了。
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