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    “就算用家人来进行威胁，这些人在面对死亡的恐惧时，也不可能保持坚定的心智吧？”

    “伊萨克皇帝会将他们用铁链拴在火战船上，希腊火的喷头也是单向阀门，当他们开始产生恐惧时，已经停不下来了。”

    “如果强行关停希腊火装置，火战船就会直接爆炸，火油会点燃周围的一切可燃物，这也是我们的主力舰队直接全军覆没的主要原因。”

    “看来，的确是十分邪恶的武器。”

    克劳迪奥状若悲悯地在胸前画上一个十字。

    “不知有没有应对火战船的方法？”

    “火战船虽然无解，但适用范围并不大，可以说，这是专门为了应对哈夫斯王朝舰队的特殊武器。”

    加里布埃莱补充道。

    “是的，在面对具有强大远程火力和护航桨帆船较多的舰队时，火战船根本无法靠近主力战舰，恐怕发挥不出多少作用。”

    “再者，这种武器最强大的时候就是第一次出现的时候，如果对方有了防备，效果会大打折扣。”

    克劳迪奥思考片刻。

    “无论如何，还是得小心谨慎。”

    “将火战船的细节告知全体官兵，让他们提前有个心理预期。”

    “我们无敌舰队的整体实力远胜于希腊人的舰队，希腊皇帝的小聪明在绝对的实力压制前不值一提。”

    “那是当然，尊敬的上将。”

    加里布埃莱的眼中闪过一丝怨毒。

    在优卑亚岛被俘虏的经历是加里布埃莱一生的痛，本以为会壮烈殉国的他连慷慨赴死的遗言都想好了，却根本没能得到以撒的接见，直接连同俘虏一起被扔在前来接应的威尼斯舰船上，赎金还要得很低。

    作为一位贵族，他必须以一场伟大的胜利来洗刷曾经的耻辱。

    这一天，他等了很久，威尼斯也等了很久。

    为了这场海战，威尼斯大议会好不容易团结起来，与法兰西人和奥斯曼人达成协议，还向阿拉贡人许诺贸易特权，来换取在巴勒莫和瓦莱塔的驻港权。

    “全速航行！我们先在马耳他岛略做休整，观察希腊舰队动向，再决定是否渡过突尼斯海峡！”

    甲板上，克劳迪奥上将大声呼喊。

    “上将阁下，不好了！”

    一艘传令船飞速驶来，上面的水兵挥舞着双臂。

    “希腊皇帝抢先一步，占据了瓦莱塔港，我们恐怕不能这样贸然闯入！”

    克劳迪奥眉头一皱。

    “上将阁下，看来他们也清楚无法跟我们硬碰，选择锁死突尼斯海峡，坐拥地利，等待我们强攻。”

    加里布埃莱气得咬牙切齿。

    “无妨，我们可以暂时停靠在西西里岛东部的卡塔尼亚港，对北非发起袭扰，逼迫他们出战！”

    “希腊皇帝这一次可是捅了大篓子，胡安二世肯定会跟他不死不休，我们又多了一个可靠的盟友。”

    “但是，他们要是一直龟缩不出，始终是个麻烦。”

    克劳迪奥翻开地图，迅速寻找补救措施。

    “上将大人！”

    “又是什么事？”

    克劳迪奥忍不住吼道。

    “希腊人的舰队出现在西南方的海面上，正在向我们全速驶来！”

    “好！好！好！”

    克劳迪奥将地图一扔，开怀大笑。

    “要是他们一直拖着，我们还真没有什么好办法，没想到自己撞了上来！”

    “全体将士听令，为共和国雪耻的机会来了，给我全军压上，歼灭他们的主力舰队！”

    克劳迪奥走上高台，头顶的圣马可金狮旗猎猎翻卷，显得意气风发。

    “这一次，我们要好好给希腊皇帝上一课，好让他认清自己的地位，看看谁才是真正的海洋霸主！”

    ……

    1460年6月23日，东罗马帝国联合舰队在马耳他东北海域与威尼斯无敌舰队迎头相撞，早就仇恨极深的双方省去了无谓的战前谈判，只管闷头厮杀。

    马耳他大海战就此爆发。

    　　


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