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    “无偿赠予？”贾仁眼中闪过一丝疑惑，“你图什么？”

    “我图个‘利’字。”陈砚眼中闪过一丝狡黠，但更多的是迫于无奈的妥协，“糖行负责帮我把这‘金砂’销往广南、运至京城。每卖出一斤，我只要一成的利。剩下的，全是糖行的。”

    贾仁心念电转。这买卖划算！配方到手，渠道归我，只分他一成利？简直是白捡的金山！

    “成交。”贾仁站起身，声音依旧平淡，“一言为定。”

    “一言为定。”陈砚伸出手，与他击掌。

    送走神色莫测的贾仁，周怀民急得直跺脚：“陈公子，你糊涂啊！这‘金砂’是咱们的命根子，怎能拱手让人？还要分他九成利？”

    陈砚看着贾仁远去的背影，嘴角勾起一抹苦涩的笑。

    “周大人，您觉得，我有得选吗？”

    “此话怎讲？”

    “我有技术，但没背景。”陈砚指了指自己的脑袋，“若是硬守着这配方，怕是今晚咱们这作坊就要被人一把火烧了。与其玉石俱焚，不如退而求其次。”

    他从怀中又掏出一张纸，上面写着密密麻麻的改良工艺。

    “这‘金砂’的制法，我只给了他七分真，三分假。”陈砚轻声说道，“最关键的‘黄泥淋滤’火候与时间，我做了手脚。没有这一步，他做出来的糖，顶多是红糖渣，根本达不到‘金砂’的品相。”

    周怀民倒吸一口凉气：“你是说，他卖给京城豪绅，会被退货？”

    “不仅如此。”陈砚眼中寒光一闪，“糖行一旦夸下海口，却交不出货，便是欺瞒豪绅，甚至……欺君。届时，糖行信誉扫地，咱们再趁机低价收购其铺面与渠道……”

    “这叫……以退为进。”

    周怀民听得目瞪口呆。他忽然明白，眼前这位书生，并非锋芒毕露，而是将锋芒深深藏在了谦卑的外表之下。

    “陈公子……”周怀民喃喃道，“您这心思，倒是缜密。”

    陈砚笑了笑，没有回答。

    他望向窗外。

    冬日的阳光洒在作坊的青瓦上，映出一片暖意。

    “周大人，”他轻声说道，“这青牛县的冬天，怕是要变天了。”

    而他，正是那个在夹缝中求生存的执棋之人。

    　　


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